Lickey Hills Country Park

Lickey Hills Country Park — лесистый горизонт, который Бирмингему подарили

В десяти милях к юго-западу от центра пригороды резко обрываются, и из них поднимается кряж, укрытый черникой, папоротником и старыми дубами. Здесь для города сохранено около 212 гектаров (524 акра) холмов и леса, а с вершины Beacon Hill вся агломерация лежит внизу, с Malvern Hills на дальнем горизонте. Почти каждый акр этой земли выкупили или подарили бирмингемцам между 1888 и 1923 годами — и около полумиллиона человек в год до сих пор этим пользуются.

Изюминки

• Beacon Hill — вершина 298 м, высшая точка на многие мили вокруг; наверх ведёт мощёная тропа, там же смотровая площадка.
• Топоскоп — каменное смотровое сооружение с зубчатым верхом, впервые возведённое в 1907 году в честь дара братьев Cadbury и перестроенное в нынешнем виде в 1988-м; на диске подписаны ориентиры горизонта.
• Обелиск — гранитный монумент, поставленный в 1834 году Worcestershire Yeomanry в честь Other Archer Windsor, 6-го графа Плимутского; стоит на отдельном холме и виден за мили.
• Bilberry Hill — вересковые склоны, дающие парку цвет позднего лета, а ниже — здание старой чайной, подаренное городу Barrow Cadbury с женой в 1904 году.
• Lickey Warren и Pinfield Wood — тихая, густо залесённая восточная сторона, выкупленная городом в 1920 году; название Warren идёт от средневековых кроличьих садков на песчаной почве.
• Визит-центр — открыт в апреле 1990 года: стойка рейнджеров, карты маркированных маршрутов, экспозиция и кафе, куда пускают с собаками; отсюда рейнджеры водят прогулки и читают лекции.

Что внутри

Это скорее настоящая сельская местность, чем вылизанный парк: крутые лесные тропы, внезапные поляны, песчаные пустоши и травяные выгоны, бывшие общинными задолго до статуса кантри-парка. Более формальные площадки собраны внизу, у рекреационной зоны.

• Маркированные маршруты любой длины — от двадцатиминутной прогулки до круга по хребту через Beacon, Bilberry, Cofton и Rednal Hills.
• Более 380 видов цветковых растений, зафиксированных на участке, а также 17 папоротников и около 30 мхов.
• Около 90 видов птиц: поползни, зяблики, лесные коньки и горихвостки летом, рябинники и белобровики зимой, водоплавающие на прудах.
• Олени, барсуки, кролики и серые белки; на прогретых песчаных склонах — ящерицы, ужи и гадюки.
• Муниципальное поле для гольфа на 18 лунок, разбитое с 1921 года на землях, связанных с дарами Cadbury, и когда-то названное одним из самых трудных в стране.
• Детская площадка, боулинг-грин, теннис и паттинг, поляны для пикника и три бесплатные парковки по краям холмов.

Чем заняться и для кого

• Семьям — короткие маркированные петли прямо от визит-центра, игровая площадка, мороженое летом и кафе с тем же графиком.
• Серьёзным пешеходам — настоящие перепады высот и настоящая вершина в конце городского автобусного маршрута; если связать холмы, выйдет полдня ходу.
• Фотографам — рассвет над агломерацией с Beacon Hill, закат в сторону валлийской границы и город, после сумерек превращающийся в огни.
• Владельцам собак — мили лесных дорог вдали от трафика и одно из немногих кафе поблизости, где четвероногим действительно рады.
• Натуралистам — черничные пустоши, вековые дубы и буки, прогулки с рейнджерами, а в тёплый день — рептилии на открытых склонах.
• Любителям истории и геологии — ордовикские вулканические туфы, твёрдый Lickey Quartzite, держащий кряж, силурийские песчаники Rubery и триасовые галечники в одной небольшой гряде.

Как добраться и практичное

Парк лежит в районах Rednal и Lickey на юго-западном краю Бирмингема, прямо на границе с Вустерширом. Линия Cross-City обслуживает Longbridge и Barnt Green — оттуда короткий автобус или приличная прогулка; из центра города до Rednal ходят автобусы тем же коридором, которым когда-то шёл трамвай. Вход бесплатный, как и все три парковки. Сами холмы открыты круглосуточно; визит-центр и кафе работают ежедневно с позднего утра: зимой закрываются во второй половине дня, летом — ранним вечером. Закладывайте два-три часа на визит-центр и одну вершину или полдня на полный круг. Вне главных маршрутов тропы без покрытия и круты, так что обувь имеет значение.

Когда посетить

Весна — классика: колокольчики в старом лесу, самый громкий птичий хор и возобновлённая программа рейнджеров. Летом сюда едет толпа, как ехала всегда, на пустошах поспевает черника, а вечера на Beacon Hill длинные и светлые — приезжайте с утра, и даже в августе верхушки хребта остаются тихими. Осень — выбор знатоков: папоротник и черника меняют цвет, бук и дуб уходят в медь, прилетают зимние дрозды, а дальние виды самые прозрачные за год. Зимой деревья оголяются и открываются виды, скрытые листвой всё лето; на пустоши лежит иней, а после сумерек город внизу становится ковром огней.

Интересно знать

Когда холмы впервые появились в документах как «la Lecheye» в 1225 году, они были королевскими охотничьими угодьями под лесным правом, частью королевского манора Bromsgrove; в 1682-м граф Плимутский выкупил поместье у Короны. Публичная история началась в 1888 году, когда Birmingham Society for the Preservation of Open Spaces купило Rednal Hill и передало городу в доверительное владение. Остальное сделала семья Cadbury из соседнего Bournville: в 1904-м Barrow Cadbury с женой подарили здание чайной; братья Edward, George-младший и Henry Cadbury выкупили Beacon Hill и передали его Бирмингему — в честь дара в 1907 году на вершине поставили топоскоп; в 1920-м город купил Cofton Hill, Lickey Warren и Pinfield Wood, а в 1923-м — усадьбу Rose Hill, снова у Cadbury. Люди шли сюда толпами ещё до трамвая: в августовский праздничный понедельник 1919 года на холмах насчитали 20 000 посетителей. А когда в 1924-м трамвайную линию дотянули до конечной в Rednal, летними воскресеньями сюда выезжали целые улицы города; рельсы сняли только в 1953-м. Статус кантри-парка холмы получили в 1971 году при поддержке Countryside Commission, а визит-центр появился в 1990-м. Есть и ещё одна причина сюда ехать: в 1904 году в Rednal жил двенадцатилетний J. R. R. Tolkien во время последней болезни матери Mabel, и эти холмы регулярно называют среди пейзажей, стоящих за Широм.

Советы посетителю

• Сначала зайдите в визит-центр за актуальной картой — тропы постоянно ветвятся, а участки леса похожи один на другой.
• Обувайтесь серьёзно и готовьтесь лезть вверх: подъёмы крутые, а песчаные тропы остаются скользкими ещё несколько дней после дождя.
• В погожие летние выходные приезжайте рано. Парковки заполняются к полудню, да и Beacon Hill лучше всего в низком свете первого или последнего часа дня.

Вопросы и ответы

Есть ли плата за вход? Нет. Парк, все три парковки и визит-центр бесплатны; платные только кафе и поле для гольфа.

Какова высота Beacon Hill и что оттуда видно? 298 метров. На вершине топоскоп подписывает ориентиры, а в ясный день видно от бирмингемского горизонта до Clent Hills, Malvern Hills и холмов Шропшира.

Можно ли добраться без машины? Да. Из центра города до Rednal ходят автобусы, а линия Cross-City обслуживает соседние Longbridge и Barnt Green — сюда ездят общественным транспортом ещё со времён трамвая 1924 года.

Можно ли с собакой? Да, по всем холмам, и кафе визит-центра принимает собак. Это одно из лучших мест для выгула под Бирмингемом.

Подойдёт ли с коляской или креслом-коляской? Частично. У Beacon Hill есть мощёный маршрут и смотровая площадка, зона вокруг визит-центра тоже проходима, но большинство лесных троп круты и без покрытия.

Какая тут связь с семьёй Cadbury? Шоколадная семья из Bournville выкупила и подарила городу несколько холмов между 1904 и 1923 годами, в том числе сам Beacon Hill и здание чайной; топоскоп 1907 года увековечивает этот дар.

Сколько времени закладывать? Двух-трёх часов хватит на визит-центр и одну вершину; полный круг по хребту с Beacon Hill и обелиском — это прогулка на полдня.