Перший бензиново-електричний гібридний автомобіль 1927 року, відзначений Інститутом інженерів-механіків Нагородою за інженерну спадщину. Бензоелектричний гібридний автомобіль Lanchester Mark VII «OP 13» випередив сучасні гібридні транспортні засоби майже на 100 років. Цікаво, що його було розроблено в Бірмінгемі Фредеріком Ланчестером, інноваційним і плідним інженером двигунів. Більш детально про біографію інженера та про його розробку читайте на birminghamname.com.
Інженер від Бога
Що ж, Фредерік Ланчестер — чарівна людина, яку називають власним британським Леонардо да Вінчі. І це не просто так. Він, справді, був інженером від Бога.
Фредерік народився в 1868 році в Льюїшемі, поблизу Лондона. Хлопець був четвертою дитиною з дев’яти. У 1888 році він почав свою першу роботу креслярем у патентному бюро. Саме тоді ним був отриманий перший патент. Мова про ізометрограф (прилад для малювання паралельних ліній). А далі були отримані ще сотні патентів. У 1889 році Фред переїхав до Бірмінгема, щоб розпочати роботу помічником керівника робіт у Forward Gas Engine Company у Солтлі. Він досить впевнено домовився про контракт, який давав йому права на будь-які патенти, які йому були надані — а їх було багато.
Серед багатьох його інженерних досягнень, перший повністю британський моторний човен, який він спроєктував і побудував, і яким керував на річці Темза в Оксфорді. Він також запатентував деякі аспекти, пов’язані з винаходом кольорової фотографії. До кінця 1890-х років Фредерік подав заявки на отримання патентів на 111 винаходів. Серед його патентів, патент на рульове управління рейкою та шестернею, на повний привід, на турбонаддув автомобільних двигунів, на дискове гальмо, на гідропідсилювач керма, а також перший у світі човновий двигун. До слова, саме Фред Ланчестер винайшов педаль газу.
Lanchester Engine Company
У грудні 1895 року він проїхав по дорозі загального користування в Бірмінгемі на першому британському 4-колісному автомобілі, а в 1899 році він і його брати заснували компанію Lanchester Engine Company, яка розробляла автомобілі за його конструкціями. Друга розроблена ним модель, з двома циліндрами, так само як і третя, призвели до фінансової підтримки для Lanchester Engine Company, яка протягом наступних кількох років випустила кілька сотень автомобілів.
Серед помітних конструктивних особливостей його автомобілів були відносна відсутність вібрації, витончений зовнішній вигляд із меншою кількістю ручок і важелів, які щенилися в більшості водійських відсіків і багажна полиця. Відтак дійшла справа й до першого серійного автомобіля Lanchester, який був випущений у 1910 році, він мав 10 кінських сил. У 1912 році автомобілі Lanchester стали першими в Європі, які мали електричні стартери, а ще, автомобілі Lanchester були першими, які почали експортувати з Британії.
Фред Ланчестер також винайшов монококову конструкцію, де шасі є єдиним цілим із кузовом, що зараз є стандартним методом конструкції всіх сучасних автомобілів. Інші винаходи включали 4-колісні гальма на комерційних автомобілях. Він розробив перший омнібус із сидіннями, спрямованими вперед, і покращив балансування двигуна автомобіля за допомогою гасителя коливань колінчастого вала. Він також винайшов термін «stream-line» і запатентував гідропневматичну підвіску, знімні дротяні колеса, штамповані сталеві поршні, поршневі кільця, порожнисті шатуни, гаситель крутильних коливань, гармонійний балансир і педаль акселератора.
Літання птахів і можливості механічного польоту
У 1894 році він виступив зі своєю першою статтею — «Літання птахів і можливості механічного польоту», у якій були записані його ранні спостереження, експерименти та теорії польоту. У 1897 році він запатентував винаходи двох різних типів аеропланів, які включали багато глибоких особливостей — еліптичні крила, контропори, пластини крил.
У 1907 році Фред опублікував свою наукову книгу «Аеродинаміка», у якій детально виклав свій аналіз і теорії польотів, а наступного року він опублікував «Аеродонетику», свою другу книгу про польоти, яка разом з «Аеродинамікою» стала томами 1 і 2 «Повітряних польотів».
У 1910 році Фред сконструював літак з алюмінієвим покриттям, але, на жаль, він розбивається на вибоїстому пляжі.
Під час Першої світової війни Lanchester Motor Company розробила і виготовила броньовані автомобілі для Міністерства оборони. Їх відправили до Бельгії, використовували для порятунку пілотів після битви при Іпрі, а потім використовували на аеродромах Британії. Компанія також виготовила штабні автомобілі, вантажівки та понад 450 авіаційних двигунів для використання в бойових діях.
У післявоєнних автомобілях Lanchester вперше були використані зварні алюмінієві з’єднання в зібраних панелях кузова, а рами кузова були зроблені з дюралію. Автомобіль Lanchester потужністю 40 кінських сил купили та використовували махараджі Наванагара, Ньюи, Раджкота та Колапура, а також використовувалися для керування принцом Уельським у 1923 році та герцогом Йоркським у 1925 році. У той час це авто було відоме, як найбільш оснащений і розкішний автомобіль у світі.
Протягом свого життя Фред також брав участь у виробництві звукового обладнання, включаючи колонки та радіоприймачі, і в 1941 році опублікував власну «Музичну шкалу». Бувши членом Консультативного комітету з аеронавтики в 1909 році, а пізніше, консультантом Daimler Motor Company, Ltd., він також зробив внесок у розвиток дослідження операцій.
Фредерік Ланчестер помер у 1946 році в Бірмінгемі. Попри те, що він був плідним інженером із сотнями винаходів, він не був природженим бізнесменом і не став багатим завдяки всій своїй інженерній майстерності.
Премія «Інженерна спадщина»
Ланчестер провів більшу частину свого життя в Бірмінгемі, переїхавши до міста у віці 20 років. У 1910-х і 1920-х роках Ланчестер витратив більш як десять років на розробку своїх ідей щодо гібридного бензиново-електричного двигуна — системи, яку він назвав «Petrelect». У підсумку він побудував кілька прототипів автомобілів, намагаючись удосконалити конструкцію транспортного засобу та двигуна, але через брак грошей і конкуренцію з боку все більш доступних сімейних автомобілів від таких виробників, як Остін, вони так і не надійшли в масове виробництво.
Останній збережений прототип піонерських експериментів Фредеріка Ланчестера з бензиново-електричними гібридними автомобілями, побудований у Бірмінгемі в 1927 році. Це стало передвісником сучасної автомобільної практики та виникло в результаті роботи зі створення автомобіля для «кожного». Гібридний бензиново-електричний автомобіль Lanchester був новаторською технікою, яка передувала сучасним бензиново-електричним гібридам майже на століття.
Премія «Інженерна спадщина» була заснована в 1984 році. Нагороди відзначають новаторські інженерні артефакти, місця, колекції та пам’ятки минулого та сьогодення. Визнаючи незамінні артефакти від суден на повітряній подушці до каналізаційних споруд, залізничних колій і бомбардувальників, нагороди підвищують обізнаність громадськості про життєво важливу роль, яку відіграє машинобудування в сучасному житті.
Источники: