Профессия флориста и роль цветочных дизайнеров со временем значительно изменились, а их общественное и культурное значение в разные эпохи истории Великобритании было совершенно разным. Эта отрасль, которая есть сейчас и охватывает профессиональных флористов и цветочных дизайнеров, возникла в результате слияния страсти к садоводству, социальных изменений и экономического роста.
В Великобритании увлечение цветами и их аранжировкой происходит от древних цивилизаций, но именно в эпоху Возрождения цветы начали использовать больше в декоративных целях в домах и общественных местах, знаменуя раннее признание того, что затем превратится в цветочный дизайн. Золотой век Нидерландов в XVII веке еще больше повысил статус цветов благодаря распространению цветочных натюрмортов, подчеркивая красоту цветочных композиций и, повышая спрос на экзотические цветы, которые начали выращивать более стабильно. Подробнее о развитии флористики, как отрасли экономики в Бирмингеме на примере династии местных флористов начала XX века читайте на birminghamname.com.
Детская страсть — цветы
Александр и Мэй Уилкинсоны уроженцы Бирмингема. Мэй всегда любила работать с цветами. Начала этим заниматься в возрасте 12 лет, помогая в цветочном магазине своей тети в Бирмингеме. Это была тяжелая работа. Особенно тяжело было по субботам, когда следовало просыпаться на рассвете, чтобы приступить к работе в 6 утра, а заканчивали работать в 10 вечера. Окончив школу в 1914 году в возрасте 14 лет, Мэй работала полный рабочий день в цветочном магазине. Тяжелая работа не заставила ее остыть к цветам, наоборот ее страсть лишь разожглась. Девушка получала удовольствие от цветов, их красоты и их свежести. Делать что-то из цветов, составлять букеты, композиции стало для Мэй настоящим удовольствием.
Через десять лет Мэй вышла замуж за полицейского Алекса Уилкинсона. Однако в те времена для полицейского иметь работающую жену означало мгновенное увольнение со службы, поэтому Мэй отказалась от любимых цветов, занявшись домашним хозяйством. В течение следующих лет у Алекса и Мэй родилось четверо детей, три девочки и мальчик. Их первая дочь Маргарет родилась в 1925 году, затем была Пэт. В 1930 году родился сын Джон, а в 1932 году — Дафна. Но несмотря на все, Мэй продолжала мечтать, что однажды она будет иметь собственный магазин и стремилась вернуться к своим любимым цветам.
Алекс ушел в отставку после 30 лет службы. Будучи уже взрослой женщиной, в возрасте 46 лет Мэй так и не попрощалась со своей мечтой, она надеялась, как раньше, когда ей было 20 лет. Как-то она призналась своему другу, владельцу цветочного магазина в Бирмингеме, предпринимателю, который занимался выращиванием хризантем, мистеру Джону Вулману, о своем горячем желании иметь собственную цветочную лавку. Мистер Вулман предложил оказать женщине финансовую помощь. В итоге при финансовой поддержке своего друга, мистера Вулмана, Мэй начала свое дело. Что правда, для этого, ей понадобилось переехать в другой город, ведь там она смогла найти пригодное помещение. Следовательно, Мэй Уилкинсон начинала новую жизнь в городе Лимингтон, на Спенсер-стрит, 9, в возрасте 46 лет.
Переезд в Лимингтон
Выбор был сделан. Мистер и миссис Уилкинсоны перевезли свою семью из Бирмингема на Спенсер-стрит № 9, где вскоре открыли цветочный магазин, назвав его Woolman’s Florists. В 46 лет мечты Мэй начали сбываться. Она стала зарабатывать репутацию флориста в новом городе, для чего работала по много часов в день. Более того, женщина часто начинала работу в 2 часа ночи, если имела важный заказ. Трижды в неделю она ездила в Бирмингем, сначала с дочерью Маргарет, а затем с сыном Джоном, чтобы купить свежие цветы на рынке и вернуться в Лимингтон в 8 утра, чтобы открыть магазин, где ежедневно оставалась до 10 вечера. Мэй также была одной из первых флористок, которой начали доставлять цветы из Голландии.
Мэй Уилкинсон гордилась тем, что поставляла высококачественные, а главное, свежие цветы. Довольно быстро она приобрела репутацию аранжировщика цветов, украшая различные местные здания и поставляя свежие цветы для многих фестивалей и важных событий. Она украсила замок Уорик, где познакомилась с графом Уориком, а еще королева-мать поздравила женщину. Ее композиции всегда можно было увидеть на выставке цветов Лимингтона в 1950-х и 60-х годах. Цветочная выставка проходила в парке Pump Room Gardens, и вся территория была наполнена ароматом свежих цветов, поскольку все местные флористы и производители были представлены на этой выставке.
Начало новой жизни
Тем временем работа продолжалась. Мэй нанимала девушек для помощи в магазине, обучая их в течение четырех лет. Они начинали с того, что учились обращаться с цветами, а затем переходили к изготовлению букетов, венков и витрин, а также учились продавать товары. Они научились украшать церкви и дома к свадьбам, а отели — к вечеринкам, обедам и приемам. Мэй считала, что если у девушки есть чувство цвета и дизайна, она может стать хорошим флористом, и по мере того, как девушки развивали свои навыки, им поручали все более и более ответственные задачи. Например, ежедневное оформление столовых в крупных отелях. Девушки помогали ей украшать церковь на Спенсер-стрит, приходскую церковь и отель «Манор Хаус», ежедневно или еженедельно, выставляя свежие цветы. Многие лимингтонские невесты носили букеты миссис В.
Магазин стал известным как «Цветочный магазин» в Лимингтоне. Девушки были преданы «миссис В», как они ее нежно называли, и любили работать на нее, хотя она была очень строгой в отношении цветов, ведь каждый из них должен был быть идеальным. Когда было много работы, девушки спали в комнате над магазином, чтобы быть готовыми на следующее утро в 5.00 взяться за дело. В 7.30 их ждал завтрак, который готовила сестра миссис В — Дорис, обычно она вела бухгалтерию магазина.
До 1968 года у Мэй работало 15 девушек полный рабочий день и 5 девушек неполный рабочий день, а заказы поступали из таких отдаленных районов, как Шрусбери, Чипинг Кэмпден и Лестершир. В конце концов, задний сад дома № 9 был накрыт крышей, чтобы сделать рабочую комнату для Мэй и девушек. Иногда цветы в магазин поставлял служитель церкви на Спенсер-стрит, чье хобби — выращивать душистый горошек для цветочных выставок.
Флористика — структурированная отрасль в Бирмингеме
После смерти мужа Алекса, когда Мэй было 78 лет, она отказалась от живых цветов и начала продавать экзотические шелковые цветы с Дальнего Востока и островов Тихого океана. В конце концов, Мэй ушла на пенсию в дом престарелых Park View в Уорвике, проведя более тридцати лет среди любимых цветов. Джон и Сесиль продолжали управлять магазином, пока не продали его в 1983 году и не переехали в Кенилворт. Мэй умерла в глубокой старости, когда ей исполнился 91 год, в 1991 году.
Первые цветочные магазины, которые начали предлагать аранжированные цветы и услуги доставки в Бирмингеме, ознаменовали значительный поворотный момент в превращении флористики в структурированную отрасль, известную всем сегодня. Эти заведения сыграли важную роль в том, чтобы сделать цветочный дизайн доступной и важной услугой для многих случаев, от торжеств до памятных событий, дальнейшей интеграции флористики в культурный и социальный гобелен общества.
Источники: