Бірмінгемський осередок організації «Друзі Землі» був створений, як офіційна, незалежна місцева група, пов’язана із загальнобританською мережею «Друзів», ймовірно, приблизно в той час, коли на початку 1970-х років формувалася національна організація. Місцева група базувалася в The Warehouse щонайменше з 1977 року та проводила і проводить кампанії, які присвячені місцевим, національним та глобальним екологічним проблемам, тісно співпрацюючи з більшої національною мережею, до якої входить понад 170 громад по всій Великій Британії. Більш докладно читайте на birminghamname.com.
Історія створення
Перша група «Друзів Землі» в Бірмінгемі почала працювати в приватних квартирах. Це відбувалося на початку 1970 років. А вже наприкінці сімдесятих вони запустили проєкт із перероблення паперу, який швидко переріс межі будинку на вулиці Пассей, у районі Спаркхілл.
Через сім років у 1977 році група прийняла доленосне рішення, що на додаток до кампанії за найкращий світ, вони будуть демонструвати на практиці той майже ідеальний спосіб життя, до якого потрібно прагнути. Занедбана будівля на вулиці Еллісон, відома як «Склад», була придбана, як база для цього починання та багатьох інших робочих проєктів і кампаній.
Незабаром цю стару будівлю почали розглядати, як модель для демонстрації того, що корисного можна зробити за допомогою більш ефективного її використання. Усі учасники групи працювали разом, бо була мета продемонструвати, що успіх усіх починань можливий лише після того, як усі об’єднаються, ставши одним великим колективом однодумців.
Бірмінгемська організація «Друзі Землі» працює вже понад 60 років, і в рамках проєкту Фонду лотереї «Спадщина», який присвячений цьому досягненню, група волонтерів провела час у Бібліотеці Бірмінгема, переглядаючи архівні матеріали «Друзів Землі».
Ці матеріали здебільшого охоплюють 1970-ті, 1980-ті та 1990-ті роки. Архів переважно складається з інформаційних бюлетенів цього періоду, хоча є і фотографії та протоколи.
Теми для дослідження історії організації були розподілені для кожного окремого дослідника, який їх висвітлював. Це були кампанії, проєкти, адміністрування та управління, освіта та публікації. Результати цієї роботи були представлені в серії брошур. Разом вони складають запис перших років існування організації та «Складу».
Однак слід усвідомлювати, що, хоч архіви не фіксують усього до найменших подробиць, в організації розглядають ці документи як «живі», як супровідні документи, які містить репродукцію тих подій, які відбувалися багато років тому.
Старий «Склад»
1 квітня 1980 року виповнилося три роки із часу переїзду організації «Друзі Землі» до складу вікторіанських часів. Його площа складала 6,5 тис. кв. футів у Дігбеті — усього за 5 хвилин ходьби від центру Бірмінгема. Як стало зрозуміло, за той час, протягом якого «Друзі Землі» тут працювали, «Склад» став важливим центром та живим прикладом екологічних ідей та цінностей у дії.
Три роки тому, до того, як з’явився славнозвісний «Склад» бірмінгемські «Друзі Землі», які складалися виключно з добровільних членів, працювали в одній кімнаті у квартирі спеціально для членів організації. Тоді та кімната була переповнена папером, що підлягав переробленню, великою кількістю листівок та конвертів для повторного використання, етикетками та переробленим папером для копіювання. Обсяги, так само як і кількість хороших справ швидко зростали.
Відтак ідея знайти нове приміщення повисла в повітрі маленької кімнати. Останнім поштовхом діяти у цьому напрямку став опублікований звіт із закликом до міської ради про допомогу в створенні «Громадського центру перероблення відходів». Після довгих переговорів із різними інстанціями члени організації наважилися і переїхали до «Складу».
На той час сирого, вогкого й затхлого приміщення, але з величезним потенціалом. Тут був великий вантажний майданчик, три вхідні двері, вантажний ліфт, який, на жаль, не працював, багато великих і малих приміщень, і все це так близько до центру. Можливість занадто хороша, щоб її втратити.
Облаштування на новому місці
Тож «Друзі Землі» переїхали й провели ранню весну та літо, прибираючи, підмітаючи, фарбуючи, лагодячи, ремонтуючи та рекламуючи своє існування в новому-старому приміщення. До всього придбали фургон, почала надходити макулатура, метал, картон і старі меблі — багато з усього цього, було пожертвувано для власних потреб. Незабаром, якось непомітно з’явилася постійна присутність на «Складі», а це означало, що організація почала розвиватися в усіх напрямках.
Почали надходити запити на проведення консультацій, було виготовлено ще більше листівок, почала зростати поштова розсилка. Одним словом, стало абсолютно зрозуміло, що існують великі прогалини в знаннях про навколишнє середовище, які можна було б закривати ще в школах. До жовтня 1977 року члени організації наймали людей за урядовою програмою створення робочих місць для проведення досліджень і виробництва навчальних матеріалів, а також запустили добровільну програму з утеплення горищ для людей похилого віку та інвалідів.
Відтоді справи пішли ще швидше. Простір, який ще зовсім недавно здавався величезним лабіринтом, тепер був досліджений до найменшого закутка. Нехай не так швидко, як хотілося, але була відремонтована його більша частина. Тепер єдиною великою роботою, яку залишилося виконати, були роботи на величезному дірявому двоскатному даху. Це була та робота, яку планували зробити, якраз упродовж літа 1980 року. Усе упиралося в кошти. Відтак у повітрі застигли думки про вдосконалення старовинної водопровідної системи, можливо, з компостним туалетом, та душовими, підключеними до системи збору сонячної енергії.
Протягом цих трьох років членам організації «Друзі Землі» часто надавали підтримку, ділилися щедрістю багато різних людей, які допомагали, працюючи разом на нескінченних «робочих вихідних» та виготовляли різноманітні вироби для збору коштів, подарунків, позик та пожертвувань, що надходили в будь-який час.
Тоді ж зав’язалася купа чисельних корисних контактів із людьми різних професій, які дуже допомагали, особливо коли знали, що зараз «Друзі» працюють для порятунку китів або економії енергії, а не для власної вигоди. Тоді було багато важкої роботи, яку виконувала велика кількість добровільних помічників, які були настільки стурбовані станом навколишнього середовища, що відмовлялися від вихідних, вечорів і вільного часу, для того, щоб допомогти, виконавши більше практичної роботи, пов’язаної зі створенням і управлінням на «Складі» і всім, що з ним пов’язано.
Робота на благо громади
Тоді всі члени групи вірили, що «Склад» є яскравим прикладом того, що екологічні ідеї можна й потрібно втілювати на практиці, і що вони можуть забезпечити змістовну роботу, як оплачувану, так і волонтерську. І хоча, багато ще чому треба було навчатися, усі вірили, що є такі ідеї та практики, якими обов’язково слід поділитися з якнайбільшою кількістю людей.
Бірмінгемські «Друзі Землі» та їхній «Склад» прийняв виклик нового десятиліття і з нетерпінням чекав творчого розв’язання проблем, і відповіді на сакральне питання, як жити на маленькій планеті. Адже «Друзі Землі» — це товариство, що працює на благо громади.
Джерела: