Есть много причин, почему Бирмингем называют «мастерской мира». Это оживленный город с многовековой историей, которая начинается со скромной англосаксонской деревни, а превращается в промышленный центр с заводами в викторианской Англии. На протяжении многих лет Бирмингем играл значительную роль в формировании культурного, экономического и социального характера Великобритании. О становлении промышленного потенциала города и истории его развития читайте на birminghamname.com.
Центр металлообрабатывающей промышленности
Бирмингем был настолько успешным, потому что он всегда обладал способностью трансформироваться и адаптироваться к постоянным историческим, экономическим и социальным изменениям. Сейчас Бирмингем является промышленным и коммерческим городом, а недавно он был признан самым успешным городом Великобритании по количеству изобретений. Однако в начале своего становления, Бирмингем был наиболее известен тем, что играл центральную роль, как процветающий промышленный город Великой Британии.
Начиная с шестнадцатого века, второй английский город был центром металлообрабатывающей промышленности Великобритании с большим количеством мастеров по железу. Все это стало возможным потому, что во время Гражданской войны в Англии основными торговцами были кузнецы. Дело в том, что они были призваны изготовить более 15 000 клинков для парламентских сил. Так все и началось.
Истоки Бирмингема можно проследить до средневековья, однако именно во время промышленной революции город начал процветать. В XVIII и XIX веках Бирмингем стал центром производства и торговли, что привело к тому, что город получил прозвище «мастерская мира». Бирмингем был одним из лучших в Великобритании производителем автомобилей, а также родиной паровых двигателей, и даже якорь для Титаника был сделан в этом городе.
Хотя Бирмингем больше не занимается производством в таком объеме, многие из этих старых фабричных зданий все еще можно увидеть по всему городу, и они были преобразованы в новые и захватывающие предприятия.
История бирмингемских каналов
Нельзя не сказать об угольной промышленности Бирмингема. Ведь город расположен вблизи угольных месторождений Северного Уорикшира и является центром системы каналов Великобритании. Именно желание доставлять уголь из шахт побудило местных жителей строить эти каналы. Первым каналом, построенным в этом районе, был Бирмингемский канал, который строился с 1768 по 1772 год.
К XVIII веку Бирмингем был крупнейшим промышленным городом в мире. Благодаря этим фантастическим транспортным сообщениям Бирмингем становился неотъемлемой частью мировой экономики того времени — продукция из Бирмингема могла попасть в любую страну мира. Так как Бирмингем был внутренним городом, он должен был производить качественные товары, чтобы их цена включала расходы на дорогу.
Бирмингем очень сильно зависел от своих каналов, особенно во время промышленной революции. Город процветал и стремительно развивался. А в тридцатых годах XIX века появилось железнодорожное сообщение. В те бурные годы Бирмингем также стал центром железной дороги Гранд — Джанкшн, соединяющей город с Лондоном, а посему становится центром национальной железной дороги.
Зависимость от паровой энергии
На данный момент Бирмингем уже имел высококвалифицированную рабочую силу и имел, как имперские, так и коммерческие амбиции на XX век. К 1938 году в Бирмингеме было 240 паровых двигателей — все они были небольшими и вырабатывали энергию с помощью ударов молота, качения и выдувания. Тогда же в начале XX века Бирмингем расширился еще больше, он стал «городом тысячи ремесел». Все это позволило городу изготавливать необходимые, качественные товары, которые продавались по всему миру, как в Европе, так и в Америке, Азии и Африке.
Но с конца XX века все изменилось. Начиная примерно с 1970-х годов значение обрабатывающей промышленности Бирмингема значительно уменьшилось — город стал более разнообразным и сейчас работает преимущественно в сферах услуг, розничной торговли и туризма.
Но несмотря на это, Бирмингем имеет вторую по величине экономику в Великобритании. Поэтому, не зря его называют вторым городом страны, он все еще остается одним из важнейших городов по производству и машиностроению, производя товаров на более чем 2 млн фунтов стерлингов в год. Сейчас более 100 000 работников трудятся в этой области. Однако, следует заметить, что в последние годы наблюдается перманентное напряжение на рабочих местах, рабочих рук не хватает, а уровень безработицы достигает 16,5%, по состоянию на начало прошлого десятилетия.
При том, что несмотря на эти трудности, сейчас Бирмингем является одним из ключевых мест, где производят автомобили, авто компоненты и аксессуары. Именно в Бирмингеме расположены и работают два больших автомобильных завода, речь о Jagua, который находится в замке Бромвич и MG Rover, что в Лонгбридже. Еще одной особенностью, еще одним производством, которое делает Бирмингем известным и знаменитым на весь мир является ювелирка. Ведь город известен своим ювелирным кварталом.
Город тысячи профессий
Надо сказать, что треть ювелирных изделий Великобритании изготавливается именно в Бирмингеме. Эти предприятия находятся всего в нескольких сотнях метров от центра города. А монетный двор Бирмингема, вообще, является старейшим независимым монетным двором в мире, который выпускал оборотные монеты вплоть до 2003 года.
В наше время многое изменилось, но несмотря на это Бирмингем все еще оправдывает свою репутацию города тысячи профессий — его продукция включает электрооборудование, пластмассы, станки, химикаты, стекло и пищевые продукты. Bullring находится в самом сердце центра города и является одним из крупнейших торговых центров в Великобритании. Не зря именно бирмингемское направление — это второе по посещаемости направление розничной торговли в Великобритании, самым посещаемым, а значит первым является Лондон. Поэтому совсем неудивительно, что именно сектор розничной торговли составляет значительную долю экономики Бирмингема.
Если говорить о тех изменениях, которые принесли в жизнь города новые времена, то следует заметить, что сейчас сеть каналов больше не является основным транспортным маршрутом в город, да и по городу. Однако, никто не будет спорить с тем, что она все еще живет и используется для экскурсий по городу. Благодаря старым каналам туристы Бирмингема могут наслаждаться множеством замечательных пейзажей. Причем речь не только о старых, исторических пейзажах. Ныне много чего перспективного и современного можно увидеть здесь, последние модные разработки, такие как Куб и отреставрированные здания промышленного наследия.
В связи с развитием туристической отрасли, в последние годы наблюдалось давление и на транспортную инфраструктуру Бирмингема. Но все эти проблемы медленно решают, к примеру станция Birmingham New Street, как была, так и остается центральной для городского транспорта, недавно ее реконструировали. Реконструкция стоила ни много ни мало 550 миллионов фунтов стерлингов, она была завершена в 2015 году. Поэтому станция стала конечной остановкой метрополитена Midland Metro до центра города. Известно, что сейчас 80% транспортных дорог проходят через Бирмингем — город остается частью транспортных услуг Великобритании.
Источники: