Birmingham Botanical Gardens

Birmingham Botanical Gardens — ландшафт Loudon 1832 года и четыре климатические оранжереи

Пятнадцать акров в районе Edgbaston — один из старейших ботанических садов Британии, который до сих пор живёт по плану, начерченному его автором. Терраса открывается на лужайку, уходящую вниз, а за ней вереница викторианских оранжерей за считаные минуты проводит вас от влажности тропического леса к сухости пустыни. Здесь растёт около 7000 разных растений — от хозяйственных культур до альпийцев, — а оправа, что их держит, почти не изменилась за два столетия: достаточно, чтобы Historic England внесла весь ландшафт в реестр со степенью Grade II*.

Изюминки

• Tropical House — старейшая оранжерея комплекса, 1852 года: под пальмами и рядом с бассейном тропических водных растений растут рис, какао, сахарный тростник и хлопчатник — живая лекция о растениях, на которых держалась мировая торговля.
• Subtropical House — возведена в 1871 году как высокая пальмовая оранжерея около восьми метров высотой, теперь полная орхидей, древовидных папоротников и хищных растений, включая венерины мухоловки.
• Mediterranean House — цитрусовые с плодами, оливы и жёсткие ароматные кустарники краёв с жарким сухим летом и мягкой влажной зимой.
• Arid House — кактусы, агавы и алоэ, собранные так, чтобы показать все способы, которыми растение запасает воду там, где дождь редок и ненадёжен.
• Japanese Garden и British National Bonsai Collection — здесь с 1993 года; самое известное дерево — можжевельник Omiya, Juniperus chinensis возрастом около 250 лет, подаренный японским городом Omiya в 1995-м.
• Peter Sowerby Bandstand — восьмигранная чугунная эстрада 1873 года по проекту F. B. Osborn, отреставрированная в апреле 2021-го и до сих пор центр летних концертов на лужайке.

Что внутри

За пределами стекла план Loudon уцелел как череда отдельных сцен: терраса над изогнутой лужайкой, дорожки под старыми деревьями и карманы специальных посадок, утопленные в склон.

• Утопленный ниже уровня газона Rose Garden с северной стороны, с формальными клумбами под защитой склона.
• Каменистый сад Rock Garden 1895 года — мемориал благотворителя Sir Hugh Nettlefold, а рядом два альпийских сада.
• Пинетум и солитерные деревья на главной лужайке, среди них метасеквойя Metasequoia glyptostroboides — вид, известный лишь по ископаемым остаткам, пока живые деревья не нашли в Китае в 1940-х.
• Historic Gardens 1994 года: римские, средневековые и тюдоровские клумбы, засаженные именно теми видами, которые выращивали в каждую эпоху.
• Dicksonia × lathamii — гибридный древовидный папоротник куратора W. B. Latham, живой здесь с 1860-х и отсутствующий в любой другой коллекции мира.
• Фонтан из камня Coade, подаренный в 1850 году архитектором Charles Edge, родовые коллекции Pelargonium, Lilium и Cyclamen, специальная садоводческая библиотека, две детские площадки, детский сад открытий, пекарня-кофейня и продажа растений.

Чем заняться и для кого

• Садоводам и растениеводам — подписанная справочная коллекция, сгруппированная по хозяйственному использованию, географии и среде, с альпийцами и оранжерейными видами, которых не бывает в садовых центрах.
• Семьям — две площадки, сад открытий и маршруты, короткие для детских ног; хищные растения сами продают себя детям, которые якобы не любят сады.
• Фотографам — свет оранжерей, эстрада и длинная перспектива вниз по лужайке работают почти в любую погоду, а бонсай вознаграждают терпеливую съёмку вблизи.
• Школам и взрослым ученикам — Study Centre ведёт занятия и курсы круглый год, опираясь на садоводческую библиотеку в несколько тысяч томов.
• Тем, кто бежит от зимы — в серый будний день тропическая оранжерея самая тёплая тихая комната Edgbaston, и час в ней перезагружает целый день.
• Любителям событий — концерты на эстраде, показы под открытым небом и сезонные маршруты наполняют летнюю программу, а лужайка служит естественным амфитеатром.

Как добраться и практичное

Сад лежит в районе Edgbaston, примерно в полутора милях к юго-западу от центра Бирмингема, и легко доступен без машины. Ближайшая железнодорожная станция Five Ways — минут двадцать пешком; от конечной трамвая Edgbaston Village идти меньше десяти; а у самого входа останавливается длинный список городских автобусов. Парковка на территории есть, но небольшая, так что общественный транспорт обычно спокойнее. Вход платный — дневной билет или годовое членство, потому что садом занимается независимая благотворительная организация, а не мэрия, и именно эти средства держат коллекцию живой. Открыто ежедневно, кроме Рождества и 26 декабря; часы растягиваются от короткого зимнего дня до долгого летнего, последний вход за полчаса до закрытия. Большинство дорожек твёрдые и ровные, а коляску или скутер можно одолжить, если забронировать заранее. Закладывайте два-три часа: первый визит со всеми четырьмя оранжереями редко бывает короче.

Когда посетить

Весна будит сад первым: луковичные на склонах, магнолии и цветение, альпийские сады и каменистый сад в самом свежем и подробном виде. Лето принадлежит эстраде и долгому вечернему свету: розы на пике, терраса полна, программа событий работает на полную. Осень делает лесные дорожки и пинетум медными и бронзовыми, а бонсай дают лучший цвет года — крошечные клёны меняются по тому же расписанию, что и взрослые деревья над ними. Зима — выбор знатоков: снаружи тихо и графично, голые ветви показывают рельеф Loudon, а в оранжереях тепло, влажно и зелено, так что февральский день среди тропических растений становится одним из лучших часов в городе.

Интересно знать

Birmingham Botanical and Horticultural Society основано 23 сентября 1829 года под председательством William Legge, 4-го Earl of Dartmouth, с заявленной целью быть одновременно научным и декоративным. Оно сразу заказало планировку участка John Claudius Loudon — самому влиятельному садовому автору эпохи и популяризатору стиля gardenesque, — и сад открылся для членов общества 11 июня 1832 года, первым куратором стал David Cameron. Комитет отклонил грандиозную оранжерею Loudon как слишком дорогую, поэтому стекло появлялось поэтапно: Tropical House в 1852-м, высокая Subtropical House в 1871-м, а нынешняя террасная линия в 1884-м, на месте первоначальной оранжереи и пристроек. В 1844 году пришлось отдать треть земли, но замысла сохранилось достаточно, чтобы участок стоял в национальном реестре со степенью Grade II*. Ernest Henry Wilson, впоследствии один из великих охотников за растениями, введший в западные сады сотни китайских видов, учился здесь с 1893 по 1897 год; мемориальную доску ему открыли в 2010-м. Среди покровителей общества были Joseph и Neville Chamberlain, причём Joseph дарил редкие растения из собственной коллекции. Экзотических птиц давнего вольера передали в приюты в марте 2024 года, а постройку разобрали в ноябре. Четыре с половиной года продлится реставрация Growing Our Green Heritage, получившая поддержку National Lottery Heritage Fund в 2025 году: оранжереи отстроят по первоначальным чертежам с января 2027-го, а около 30 000 растений будут выхаживать всё время работ.

Советы посетителю

• Перед поездкой проверьте, какие оранжереи открыты: реставрация поэтапная, дома закрывают по очереди, а растения перевозят во временные помещения.
• Пускают только собак-помощников, внутри нельзя ездить на велосипеде, хотя у входа есть стойки; коляску или скутер стоит бронировать за несколько дней.
• Приходите холодным будним утром, чтобы получить тропическую оранжерею в своё распоряжение, обходите оранжереи по климату и помните: последний вход за полчаса до закрытия.

Вопросы и ответы

Вход платный? Да. Садом владеет независимая благотворительная организация, а не город, поэтому посетители покупают дневной билет или годовое членство, и эти средства содержат оранжереи, персонал и живую коллекцию.

Сколько закладывать времени? Двух-трёх часов хватает на все четыре оранжереи, террасу с лужайкой, розовый и каменистый сады и бонсай в спокойном темпе. Добавьте час, если вы с детьми или собираетесь посидеть на концерте.

Повлияет ли реставрация на визит? Может. Оранжереи Grade II* будут отстраивать по первоначальным чертежам с января 2027 года поэтапно, в течение четырёх с половиной лет, так что доступ к отдельным домам будет разным, а внешние сады работают всё время.

Можно ли увидеть птиц? Нет. Экзотических птиц вольера передали в приюты в марте 2024 года, а постройку разобрали в ноябре; дом бабочек тоже закрыт, так что интерес теперь чисто ботанический.

Стоит ли идти с детьми? Безусловно. Две площадки, детский сад открытий и хищные растения делают большую часть работы за вас, а территория компактна — никого не придётся нести домой.

Можно ли добраться без машины? Легко. Станция Five Ways, конечная трамвая Edgbaston Village и густая сеть автобусов оставляют до ворот лишь короткую прогулку, а парковка на территории настолько мала, что транспортом часто быстрее.