Бірмінгем — одне з найзеленіших міст у Великій Британії, його, навіть називають Nature City. Усе це стало можливим завдяки стародавнім лісовим масивам навколо міста та великій кількості парків і природних просторів. Мова майже про 600 парків і більше як 3 500 га відкритої зелені. Тобто лісове господарство навколо Бірмінгема визначається поєднанням стародавніх лісів та масштабних проєктів реставрації.
Історично склалося так, що ці території були місцями королівського полювання, тоді, як навколишні території перетворилися з промислових, деградованих земель на сучасні, різноманітні лісові насадження, які зараз можуть похвалитися понад 1 мільйоном дерев. Більш детально про ліси та парки Бірмінгема, їх мешканців, читайте на birminghamname.com.
Природно, що ці ліси та природні зони не лише підтримують локальну біорізноманітність, але і є важливими для екологічної освіти, досліджень та відпочинку мешканців і туристів.
Ліси Великобританії: зелені легені країни
Велика Британія завжди була відома своїми мальовничими лісами. Нині близько 13 % території країни вкрито лісами, що становить приблизно 3,1 мільйона гектарів. Хоча це не найбільший показник у Європі, британські ліси відіграють надзвичайно важливу роль.
По-перше, і це головне, вони регулюють клімат, виступаючи «зеленими легенями» Землі, що поглинають вуглекислий газ та виділяють кисень, чим зменшують парниковий ефект. Тобто саме лісові масиви сприяють очищенню повітря. І це, по-друге. Крім того, ліси стабілізують температуру, підвищують вологість повітря, утримують вологу в ґрунті, захищають від вітрів та впливають на кількість опадів, запобігаючи перетворенню територій на пустелі.
Додаймо ще той факт, що великі лісові масиви являються домівкою для сотень видів рослин і тварин. Відтак зовсім не дивно, що догляд за лісами ведеться на національному рівні. Тут активно працюють Національна служба лісів та численні природоохоронні організації, які слідкують за збереженням старих деревостанів, відновленням втрачених ділянок і боротьбою з інвазійними видами рослин.
У країні також активно діють програми для залучення громадськості. Мова про волонтерів, які допомагають садити нові дерева, очищати лісові стежки та доглядати за рідкісними видами флори. Водночас лісове господарство в містах відрізняється від лісів у сільській місцевості. Тут основна мета — збереження зелених масивів як частини екології та простору для відпочинку городян.
Бірмінгем, одне із найбільших міст Англії, має унікальний баланс міської забудови та зелених територій, і його лісові масиви — яскравий приклад цього поєднання.
Ліси Бірмінгема та їх господарство
Нині навколо Бірмінгема збереглися старовинні лісові масиви, які свого часу були частиною великих приватних володінь англійської аристократії. Ці ліси, серед яких виділяються Moseley Bog, Joy’s Wood та Deer’s Leap Wood, були не лише джерелом деревини та дров, а і слугували улюбленими місцями для полювання.
Вельможі організовували тут мисливські угіддя, влаштовували сезонні полювання на оленів, зайців та диких птахів. Лісові галявини і стежки прокладалися спеціально для мисливських маршрутів, а ставки й озера підтримували водоплавних птахів для спортивного полювання.
Згодом, з розвитком промисловості та урбанізації, частина лісів збереглася завдяки зусиллям місцевих громад і природоохоронних організацій. Сьогодні ці старовинні масиви є заповідниками, де можна побачити багатий рослинний і тваринний світ, пройти стежками, якими колись прогулювалися аристократи, і відчути атмосферу давніх часів.
Нині в межах Бірмінгема збереглися численні ділянки змішаних лісів, де ростуть дуби, берези, клени, ліщина, ольха та інші види. Серед найвідоміших лісових територій Бірмінгема — Moseley Bog and Joy’s Wood. Moseley Bog має площу близько 12 га й поєднує в собі болотисті зони, старі діброви та лугові галявини. Історія цього лісу тягнеться ще від середньовіччя, коли ці території, окрім полювання, використовувалися для випасу худоби та збору дров.
У XX столітті ліс пережив загрозу забудови, але завдяки активній кампанії місцевих жителів і екологів він був збережений і став заповідником. Joy’s Wood — невеликий лісовий масив, який слугує своєрідним продовженням Moseley Bog, зберігаючи природний ландшафт і біорізноманіття. Нині міська адміністрація, спільно з Birmingham & Black Country Wildlife Trust, активно доглядає за цими лісовими масивами, облаштовуючи стежки, відновлюючи пошкоджені ділянки, слідкуючи за здоров’ям дерев і контролюючи поширення шкідників.
Крім того, слід сказати, що в Бірмінгемі є Deer’s Leap Wood, Woodgate Valley Country Park, Plantsbrook Local Nature Reserve та Kingfisher Country Park — усі ці території підтримують багатий рослинний і тваринний світ, а також виконують роль міських «зелених легенів».
Фауна та охорона природи
Зрозуміло, що ліси Бірмінгема — це не лише деревостани, а й середовище для сотень видів тварин. Тут водяться кажани, білки, їжаки, лисиці, дрібні гризуни, а на водоймах і болотах мешкають жаби, саламандри та безліч різних водних комах. Не менш різноманітним є пташиний світ цих лісів.
Бірмінгемські ліси уподобали багато співочих видів птахів; тут можна зустріти й насолодитися співом таких видів, як blackcap, bullfinch, chaffinch. Але так само тут водяться і хижаки, до прикладу, buzzard, long-eared owl. Ну й куди без водоплавних птахів — це kingfisher, Canada goose тощо. Цей список, зрозуміло, можна продовжувати.
Наявність цих видів передбачає їхню охорону, яка має комплексний характер. Наприклад, введено заборону на полювання в межах міських заповідників, здійснюється моніторинг популяцій, облаштовуються спеціальні гніздівлі для птахів, штучні укриття для дрібних ссавців та водоплавних птахів. Крім того, волонтери регулярно допомагають у догляді за територіями, видаляючи сміття, висаджуючи рослини та підтримуючи природні галявини.
Парк, відпочинок і туристичні маршрути
Ліси — це лише частина зеленої принади Бірмінгема. У місті нараховується понад 600 парків і близько 3 500 гектарів відкритої зеленої площі, включно з луками, скверами та водоймами. У парках ростуть ті самі дуби, берези та клени, а також декоративні рослини, такі як тюльпанові дерева, магнолії, форзиції та кущі гортензії. Обслуговування парків забезпечує міська адміністрація: проводяться роботи з підстригання дерев, облаштування пішохідних та велосипедних маршрутів, догляд за газонами й клумбами.
Для мешканців і туристів створено безліч маршрутів для прогулянок та велосипедних поїздок. Наприклад, у Moseley Bog облаштовані пішохідні стежки через ліс та болотисті зони, є інформаційні стенди про флору і фауну. Woodgate Valley Country Park пропонує маршрути через лугові галявини та уздовж струмків. Також популярні навчальні екскурсії та тематичні тури з орнітології, ботаніки та фотографії дикої природи.
Можна впевнено сказати, що Бірмінгем наочно демонструє, як у великому місті можна зберегти природну спадщину водночас поєднуючи її з відпочинком, освітою та науковими дослідженнями. Зелені масиви міста — це не лише ліси, а й символ екологічної свідомості та любові городян до природи.
Джерела: