Бірмінгем продовжує залишатися одним із міст Великобританії з найвищим рівнем забруднення повітря. Понад 1000 смертей на рік, лише в Бірмінгемі, спричинені саме забрудненим повітрям, на яке дуже негативно впливає автомобільний транспорт, особливо використання дизельних автомобілів. Життя поблизу жвавої автотраси в Бірмінгемі може збільшити ризик раку легенів на 4,1%. Крім того, було встановлено, що погана якість повітря підвищує ризик респіраторних захворювань, серцевої недостатності та багатьох інших негативних наслідків для здоров’я. Про те, як із цією проблемою бореться влада Бірмінгема читайте на birminghamname.com.
Забруднення повітря
Як відомо, існує багато видів забруднювачів повітря та їх джерел, але основним і певно, найнебезпечнішим видом забруднення є вихлопні гази двигунів внутрішнього згорання транспортних засобів. Вони містять групу газів, які називаються оксидами азоту. До них відноситься NO2, діоксид азоту — шкідливий газ, який утворюється при спалюванні викопного палива, наприклад, бензину та дизеля. Ще одним дуже небезпечним забруднювачем повітря є, так звані, тверді частки, які складаються із частково згорілого палива (бензину або дизеля) разом із моторною оливою, дрібними вкрапленнями від зношених шин, гальмівних дисків і дорожнього пилу.
Для того, щоб убезпечити людство загалом і мешканців Бірмінгема, зокрема, слід якнайшвидше знизити рівень NO2 у повітрі до середнього 40 мкг/м3. Коли цей рівень буде досягнуто, слід продовжувати знижувати кількість діоксиду азоту і твердих часток у повітрі, наскільки це можливо.
Одним із найдієвіших способів очищення повітря від будь-якого забруднення та відновлення природи по всьому місту є висадка дерев. Чим більше дерев, зелених зон, парків є в місті, тим ефективніше відбувається очищення навколишнього середовища. Абсолютно не даремно протягом останніх кількох років Міська рада Бірмінгема отримала назву «Місто-дерево світу». Влада приділяє все більше уваги своїй ролі в озелененні міста, саме через висаджування дерев.
Посадка дерев
Минулими роками в партнерстві з різними благодійними організаціями було реалізовано кілька вдалих проєктів із висадки та догляду за деревами, включно з останнім, у ході якого був отриманий урядовий грант, який дозволив посадки понад 21 тис. дерев у місті. Тому, те що нещодавно місто отримало статус «Місто-чемпіон» за ініціативою Queen’s Green Canopy за зусилля з посадки дерев нікого не здивувало.
Головним завданням при висадці більшої кількості дерев по всьому місту було визначити ті райони, які виграли б найбільше від покращення зеленої інфраструктури. Для цього слід було врахувати соціальні та екологічні фактори для створення додаткової зеленої інфраструктури шляхом посадки дерев.
Соціальна невідповідність Бірмінгема та нерівномірний вплив зміни клімату на його мешканців були основними рушійними силами для покращення зеленої інфраструктури в бідних районах. Приблизно 43% населення Бірмінгема проживає в районах, які входять до 10% найбільш бідних у країні, і пандемія COVID-19 висунула на перший план нерівний доступ до зелених насаджень.
Як і багато інших міст, Бірмінгем стикається з наслідками зміни клімату та особливо вразливий до повеней, як річкових, так і підземних поверхневих вод, а також впливу забруднення повітря. Оголошення радою надзвичайної кліматичної ситуації у 2019 році та її роль, як першого Комітету Великобританії зі зміни клімату ілюструє важливість факторів навколишнього середовища для міської ради Бірмінгема при вирішенні місця посадки дерев.
Картографія в допомогу
Міська рада Бірмінгема підготувала серію карт для визначення соціальних, екологічних та економічних проблем, що стосуються міста, з метою створення візуального путівника для визначення територій, які найбільше виграють від посадки дерев та зеленої інфраструктури.
Чинна карта прогнозів міського теплового острова Бірмінгема та рівнів забруднення повітря вже була доступна в результаті попередньої співпраці з Бірмінгемським університетом. Інші дані, включно з рівнями крони дерев, поверхневими водами, даними про затоплення річок та індексами багаторазової депривації, були або вже доступні для використання через відділ планування ради, знаходячись у вільному доступі через дані з відкритих джерел або замовлені.
Як працює таке картування? Ось приклад — саме за допомогою карти було виділено річку Коул, що протікає через Східний Бірмінгем, як територію, яка може отримати значну користь від озеленення цієї інфраструктури. Картування також забезпечило наочну ілюстрацію потреби в більшій посадці дерев у знедолених районах, а також було виділено райони, де бракує зеленої інфраструктури.
При цьому за допомогою картування вдалося визначити, не лише кілька територій навколо річки для великої посадки дерев, але й ті території, які використовувалися для неформального відпочинку, підкреслюючи можливий конфлікт, який може виникнути між екологічними та соціальними пріоритетами.
Щоб розв’язувати цю проблему, міська рада Бірмінгема використала інноваційні рішення, включаючи посадку дерев у стратегічних місцях, уникаючи неформальних зон відпочинку навколо річки. Це створило коридор, або, так званий, «лісовий блок», який дозволив покращити біорізноманіття та зелене покриття деревами, але дозволив уникнути при цьому повної посадки дерев, яка могла вплинути на відпочинок.
Низьковуглецева енергетична мережа
Ще одним способом боротьби з вуглецевим слідом у Бірмінгемі є розробка та реалізація великої низьковуглецевої енергетичної мережі. Мова про амбіційну енергомережу для опалення шкіл, офісів і будівель ради в Соліхаллі. Вартість цього проєкту багато мільйонів фунтів.
Рада Соліхалла роками працювала над цією амбітною схемою забезпечення низьковуглецевим опаленням і електроенергією будівель, які їй підпорядковані — ради, офісів, шкіл і коледжів. Тепер планується побудувати енергетичний центр поруч із розважальним центром Tudor Grange. Мало того, сама мережа простягнеться на південь до коледжу Соліхалла. А майбутні етапи реалізації цього проєкту можуть забезпечити живлення школи Олдербрук на Блоссомфілд-роуд, католицької школи Святого Петра та, зрештою, лікарні Соліхалл.
Загалом влада Соліхаллу прагне до 2041 року стати чистим районом із нульовим викидом завдяки новій енергетичній мережі, розробленій таким чином, щоб відігравати важливу роль у досягненні цієї мети. Повний дозвіл на будівництво енергомережі було надано в березні 2021 року.
У жовтні 2023 року члени уряду Соліхалла погодилися продовжити проєкт вартістю 18,7 мільйона фунтів стерлінгів. Фінансування надійшло коштом грантових коштів на суму 9,6 мільйона фунтів стерлінгів і запозичень у розмірі трохи більше ніж 9 мільйонів фунтів стерлінгів.
Оскільки роботи не розпочалися протягом трьох років після того, як проєкт спочатку отримав дозвіл на будівництво, заявку довелося подати повторно. Повторне подання також отримало зелене світло в травні 2024 року.
А літом 2024 року рада оголосила після всіх тендерних процедур, що вона співпрацює з Vital Energi Ltd над реалізацією цього проєкту, і в тому, що він буде реалізований ніяких сумнівів не виникає.
Джерела: